Schattendasein - David Knopfler hat ein Problem: Er war mal bei den Dire Straits

Haben Sie einen großen Bruder oder eine große Schwester? Dann wissen Sie vielleicht, dass das nicht immer ganz so einfach ist. Der/die Ältere kann eher laufen, radeln, schwimmen, kommt früher in die Schule und kann demzufolge meistens eher lesen, schreiben und rechnen. Wenn der/die Ältere noch ein Instrument lernt, dann kommen da auch eher brauchbare Töne raus. Das Lob der Eltern und der Verwandtschaft ist ihnen sicher. Was bleibt den Kleinen? Oft ein pflichtbewußtes „Das hast du aber auch schön gemacht.“ Und klein Brüderchen oder Schwesterchen versteht: „Fast so schön wie dein tolles großes Geschwisterkind.“
Warum ich das schreibe? Weil David Knopfler (54) genau unter diesem Problem leidet. Er ist drei Jahre jünger als sein großer Bruder Mark. Obwohl er vor langer, langer Zeit Mitte der 70er Jahre mit ihm gemeinsam die Gruppe Dire Straits gründete, weiß das bis heute fast niemand. Es ist auch egal. Denn Mark stand bei den britischen Poprockern stets im Rampenlicht. Er schrieb die Songs, spielte diese unverkennbare scharfe Leadgitarre und nölte dazu mit seinem rauen, tiefen Suff-Organ, das die Combo schnell an die Weltspitze katapultierte. Und David? Er war irgendwie immer dabei und doch nicht. Schrammelte im Hintergrund die Rhythmusgitarre und wurde zu Interviews höchstens mal dann gebeten, wenn die Journalisten es mit den Vornamen der Knopfler-Brüder nicht so genau nahmen. Keine tollen Aussichten also für eine Pop-Karriere. Immer das Anhängsel des großen übermächtigen Bruders. Das hätte David zwar ein sicheres Einkommen auf Lebenszeit beschert, doch darum geht es nicht, wenn man sich dazu entschließt, Musiker zu werden. Da will man sich gegenüber ehrlich bleiben und die Anerkennung erfahren, die einem auch zusteht. Deshalb verabschiedete sich David nach nur zwei Alben im Juli 1980 um sein eigenes Ding zu machen. „Ich gehe aus dem selben Grund eines jeden, der seinen Job verlässt, weil er nicht mehr seine Erwartungen und Hoffnungen erfüllt sieht“, sagte er damals. „Ich will nicht einfach der Ausführer der Träume eines anderen sein. Was auch immer das Gegenteil von Reue ist: Es beschreibt am besten, wie ich mich nach dieser Entscheidung fühle. Sie eröffnet mir Millionen kreative Möglichkeiten, weit weg von dem Scheißdreck und den verzerrenden Spiegeln, die der Erfolg mit sich bringt“. David ging nicht blauäugig, denn er wusste schon immer, was er kann. Ideen hatte er genug, jetzt endlich konnte er sich als Solo-Künstler beweisen und machte das auch ganz ordentlich. Übersetzt heißt das: Die Kritiker beklatschten seine Alben, das Publikum ließ sie im Regal stehen und schnappte sich stattdessen lieber die Werke seines Bruders.
Trotzdem - David Knopfler war glücklich. Endlich wurde er nach und nach als eigenständiger Künstler akzeptiert, seine folkigen, manchmal auch countrylastigen Poprocksongs eroberten langsam aber sicher eine kleine und treue Fangemeinde. Sieben Alben produzierte er bis 1995, er tourte und spielte und tourte und spielte. Nebenbei schrieb er Soundtracks für Filme, schon 1985 steuerte er den Titelsong zur „Tatort“-Folge „Doppelspiel“ bei.
Mitte bis Ende der 90er Jahre legte David dann eine kreative Pause ein und widmete sich ganz seinem Hobby, der Fotografie. Zusätzlich bildete er sich im Webdesign weiter. Im Herzen jedoch blieb er immer Musiker. Deshalb ging er 2001 wieder mit einem neuen Album an den Start, es folgten weitere Werke, sein aktuellstes heißt „Songs For The Siren“. Und damit holen ihn die Probleme der Vergangenheit wieder ein. Denn diese Scheibe erinnert Insider an die Band, die er verließ, um etwas anderes zu machen. „Ich darf das, ich bin schließlich Gründungsmitglied gewesen“, sagt er trotzig. Stimmt. „Außerdem habe ich bei den Dire Straits auch gesungen“, sagt er weiter. Stimmt auch. Wenn auch nur auf dem Album „Communique“ und das als Background-Sänger.
Doch David hat beschlossen, jetzt endlich offensiv mit den vergangenen Zeiten umzugehen. Auf den Plakaten zur aktuellen Tournee lässt er sich als „Legend Of Dire Straits“ ankündigen. Was einerseits richtig ist, andererseits einen etwas schalen Beigeschmack hat. Weil der eine oder andere Konzertgänger vielleicht doch nicht so genau auf den Vornamen schaut und unter dem Etikett „Knopfler“ vielleicht den großen Bruder Mark vermutet.
Wischen wir diese Unterstellungen jetzt aber mal vom Tisch und denken wir positiv - wer sich den Auftritt von David und seiner Band anschaut, wird nicht enttäuscht sein. Er ist nämlich wirklich ein Guter und hat es in der Tat nicht nötig, sich als lebende Legende anzudienen. Seine Trümpfe sind charmante, melodische und intime Songperlen und gekonntes Gitarrenspiel, mit dem er sich aus dem übermächtigen Schatten seines Bruders heraus zupfen kann. Wenn er nicht in den Fehler verfällt und im Konzert ein Dire-Straits-Potpurri vom Stapel lässt. Dabei kann er nur verlieren.
Von Andreas Fallscheer

Danke an Herrn Huber für die freundliche Genehmigung zur Übernahme des Artikels. Link zur Pressewoche/FuROrum ...

David Knopfler: "Wishbones" - politische und persönliche Songs
Ein Presseartikel vom Oktober 2001 zur Veröffentlichung der CD "Wishbones"
von Uwe Käding/AP, © AP - Associated Press GmbH (mit freundlicher Genehmigung)

Rock-Aussteiger und Poet

Realitätsverlust, seelische Deformationen und Menschen verachtender Zynismus - so sieht David Knopfler das psychische Endstadium vieler Rockmusiker.

Dieser Gefahr des Showbiz hat er sich konsequent entzogen, und zwar schon vor langer Zeit mit dem Ausstieg bei den gemeinsam mit Bruder Mark gegründeten Dire Straits. Nun hat er nach sechsjähriger Schaffenspause mit "Wishbones" sein nunmehr achtes Soloalbum (Tru Note/Edel) seit 1983 veröffentlicht.

"King Of Ashes" ist eines der persönlichsten Lieder darauf. "Ich hatte das Gefühl, nach sieben Alben ausgebrannt zu sein. Ich war fertig, ich brauchte eine geistige Erneuerung, ich konnte nicht einfach weiter neue Platten machen und durch diesen Musikindustrie-Mist gehen", sagt er im AP-Interview. "Du findest eine Plattenfirma. Sie lieben dich, sie lieben dich, sie lieben dich. Und dann: 'Hey! Du hast mir keine Million Pfund eingebracht.'" Die Musikindustrie fessele ihre Künstler und zerstöre mit dem so genannten Hype ihren Realitätssinn und ihre Gefühlswelt, sagt der Autor des "Bluffers Guide to Rock" - einer sarkastischen Anleitung zur erfolgreichen Rockmusiker-Karriere.

"Ich bin nicht im Geschäft um Platten zu verkaufen"

Nach den "Small Mercies" von 1995 habe er genug davon gehabt. Er habe sich im Kommerz begraben gefühlt - "bevor du dich versiehst, hast du einen faustischen Pakt geschlossen, einen Pakt mit dem Teufel!" Etwas zu machen, das ihm was bedeutet, sei ihm wichtiger. "Ich bin nicht im Geschäft um Platten zu verkaufen. Ich mache Musik, weil es um die Musik geht!"

Also sieht er sich eher als "Poet und Pilger denn als Show-Biz-Kid". Mit 48 Jahren habe er es sowieso nicht mehr nötig, sich übermäßig um Backbeats zu sorgen und "im eng anliegenden Anzug die Bühne rauf und runter zu turnen". Er wolle ernsthafte Lieder singen, die seine Sorgen widerspiegeln und die seinem - erwachsenen - Publikum etwas bedeuten können.

Rebell mit melancholischen Piano-Balladen und feinen Folk-Melodien

"Wishbones" ist eine Sammlung sehr persönlicher und politischer Lieder. Und einmal mehr der Beweis, dass Knopfler wie Knopfler nach Dire Straits klingen kann. David, der jüngere, ist nach wie vor der rebellischere, eigensinnigere - auch wenn er das jetzt in melancholischen Piano-Balladen und feinen Folk-Melodien tarnt. "Karla Faye" ist eine scharfe Kritik an George W. Bush, der 1998 als Gouverneur von Texas Karla Fay Taxer hinrichten ließ. Die Vollstreckung des ersten Todesurteils gegen eine Frau seit 1863 habe Bush mit den Worten "God bless you, Karla Faye" besiegelt - ein für Knopfler monströser Zynismus. "Ich weiß, dass es jetzt nicht cool ist, George Bush angesichts von Afghanistan und dem allen anzugehen, aber Mann! Er wäre nicht meine erste Wahl, wenn ich in Amerika zu wählen hätte."

"The Bones" ist ein weiteres politisches Lied über die skrupellose Ausbeutung in Entwicklungsländern, "If God Could Make The Angels" ein von den Harmonien her sanftes Verzweifeln an der Menschheit. "Immer lauert die menschliche Grausamkeit um die Ecke. Wann ist nicht etwas Entsetzliches von Menschen angerichtet worden? Wir haben Holocaust nach Holocaust erlebt. Nach Kambodscha dachte ich, es kann keinen weiteren mehr geben. Dann kam Jugoslawien, da war Ruanda, Deutschland hatte natürlich seinen hoch berühmten Holocaust, wir hatten das britische Empire. Mahatma Gandhi hat einmal auf die Frage nach Zivilisation gesagt: 'Es könnte eine gute Idee sein.' So geht es immer weiter." Und David Knopfler singt: "Wenn Gott Engel machen kann, warum zum Teufel hat er die Menschen geschaffen?"

"Ich habe ein Autoritätsproblem"

Stolz ist er auf seine Dire-Straits-Vergangenheit. Und auch darauf, die Band nach "drei glücklichen Jahren" verlassen zu haben. "Die meisten Leute haben die DDR verlassen, als die Mauer fiel", zieht er einen waghalsigen Vergleich. "Es wurde zu sehr zum Geschäft. Da gibt es Regeln, die musst du einhalten. Ich habe ein Autoritätsproblem. Ich kann in so einer Umgebung nicht arbeiten. Die Dire Straits entwickelten sich zu einem Unternehmen, und dann war es für mich Zeit, zu gehen." Für Mark sei es auch besser, ohne die Straits weiter zu machen, und das habe er ihm schon vor Jahren gesagt. "On Every Street" sei nach einigen guten Alben - vor allem "Brothers in Arms" eines zu viel gewesen. "Das einzige, was Bands länger als drei oder vier Jahre zusammenhält, ist das Geld", fügt er hinzu.

Tournee im kommenden März

Knopfler hat gerade in den neuen Ländern eine Kurztournee absolviert. Im kommenden März kommt er in den Westen der Republik, unter anderem nach Köln und Hamburg, kündigt er an. Auf seinem Album spielen neben anderen Gitarrist und Keyboarder Alan Clark (Dire Straits, Eric Clapton), Saxophonist Chris White (Dire Straits, Robbie Williams), Bassist Hutch Hutchinson (Bonnie Raitt, Joe Cocker) und als Gastsänger bei "A Clear Day" Chris Rea mit.